鞋的材料以天然纖維織物和皮革為主，近代以來化工合成材料漸多。按鞋的結構可分鞋面、鞋里、鞋底、鞋墊、鞋花等。

激光雕刻鞋面是利用激光在鞋面(皮革制品或者PU等人造皮革)進行雕花打孔劃線等工藝加工制作的激光設備。激光加工鞋底、鞋墊等鞋材是利用數控技術為基礎，激光為加工媒介。鞋材料在激光照射下瞬間的熔化和氣化的物理變性，達到加工的目的。激光雕刻鞋材是在材料表面進行；激光切割是光束經切割頭的透鏡聚焦成一個很小的焦點，使焦點處達到高的功率密度，隨著焦點與鞋材的相對運動，使孔洞形成連續的寬度很窄的切縫，完成材料的切割。

激光加工鞋作為一種全新的加工方法，以其加工精確、快捷、操作簡單、自動化程度高等優點，在皮革、制鞋、服裝行業內逐漸得到廣泛的應用。用鐳射激光機切割出來的布邊不發黃、不變形，尺寸一致且精確；可以根據電腦設計稿隨意設計圖形，可切割任意形狀各種大小的花邊，實現個性化設計，提高產品附加值；加工過程中是無接觸加工，無切削力，無變形，無刀具磨損；損耗小，節約材料，降低成本；切割質量好，自動化程度高，操縱簡便，勞動強度低，沒有污染。

傳統的鞋樣式較為簡單，集中在單一的布料和色彩，追求簡單和樸素。但是在物質生活極為豐富的今天，不管是布料、皮料還是其他材質都運用的十分廣泛，特別是女鞋對鞋面上的追求更是多樣和絢爛。因此，出現越來越多的鏤空、重疊、細邊等工藝，激光雕刻切割機正廣泛運用于制鞋行業。傳統的加工工藝已不能滿足現代生產及消費要求，更多的制鞋廠家已經采用激光雕刻機，這樣不僅可以節約成本、還可以在一定程度上增加產品的美觀程度，提升品牌形象。